私たちの生活のさまざまな場所で使われている精密金属部品や金属の加工品が、どのように作られているのかご存知でしょうか。金属の材料から削りだして加工するのには、汎用旋盤が使われていました。
旋盤の技術はどんどん革新されています。汎用旋盤をよりよく便利にした複合旋盤、また基盤プログラムによる数値単位で制御できるNC複合旋盤、それらすべてを内蔵コンピューターによって制御するCNC旋盤が主流となっています。製造業者では知られていることですが、CNC旋盤とNC複合旋盤の違いについてまとめました。
汎用旋盤とNC複合旋盤の違い
金属の材料から形を削りだし、部品を作るために、旋盤が使われていました。旋盤とは、材料を回転させ、バイトという刃物をあてることで削ったり切断をしたりすることで加工する工作機械のことです。ここでは、汎用旋盤とNC複合旋盤の違いについて詳しく解説していきます。
旋盤は金属加工品の工作機械
旋盤はいろいろな形の刃物をあてることで、削りだす形を替えることができます。回転させるという特徴があるので、穴を開けたりカーブ上のものを切ったり、円形状の部品を加工することが得意です。円形状の部品、例えば外径加工、内径加工、溝加工、穴加工（ドリル加工）といった穴をあける加工をはじめ、端面加工、ネジ加工、円錐形状のような角度をつけたテーパー加工ができます。
汎用旋盤とNC複合旋盤の違いは、NC装置というプログラムがあるかどうかです。プログラムによる制御装置がない旋盤を、汎用旋盤、NC装置がついているものがNC旋盤と呼ばれています。
複合加工機、旋盤は複合旋盤、NC複合旋盤へ
作業の効率化のため、複数の工作過程をひとつの工作機械で行うことができる複合加工機ができました。複合旋盤も、複合加工機のひとつです。
これまでとの違いは、別々の行程をひとつひとつ、別々の機械で作業していた金属加工品作りを、ひとつにまとめることで作業の効率化を図りました。複合旋盤は、材料や形によって別々の汎用旋盤で加工していたものを、全て一つで加工できるようになりました。そして、その複合旋盤を作業員が作業するのではなく、NC装置というプログラムを使って加工品を作ることができる、NC複合旋盤ができたのです。
NC複合旋盤について
NC複合旋盤とは、プログラム制御によって、数値単位で加工品を作ることができる工作機械です。通称「NC」とは「Numerical Control(数値制御)」という意味です。
これによって、それまで人の手でひとつずつ動かしていた機械に、プログラム基板をのせることで数値単位で制御可能になったのです。NC複合旋盤を使うことで、これまでよりも人員の削減や作業工程の簡略化につながりました。
NC複合旋盤ができるようになったこと
NC複合旋盤では、NC装置のおかげで、これまでできなかったいろいろなことができるようになりました。作業の効率化で、高品質な加工品も可能となったのです。
NC複合旋盤でできること
プログラムを使うことで便利になったおかげで、効率的な加工作業がNC複合旋盤でできるようになりました。例えば、プログラムにそって自動的に加工することができるようになり、プログラムを数値単位で指示できるので、高精度な部品を作ることができるようになりました。またプログラムにそった加工のおかげで、完成品の品質が均一となりました。
NC複合旋盤の技術は、これまでの汎用旋盤と違い、より精密な部品を、安定した品質で作ることができるようになったのです。航空機関連の部品など、ミリ単位のずれが致命的なものになりかねない分野においても、この技術は大変重宝されています。
CNC旋盤とNC複合旋盤の違い
それではCNC旋盤とNC複合旋盤の違いを説明しましょう。CNC旋盤はNC装置に関わることを、全て内蔵したコンピューターによって制御することができます。NC複合旋盤で必要な上の３つの作業が、内蔵されたコンピューターですべて完結することができるのです。
NC複合旋盤で便利になった技術ですが、CNC旋盤でもグレードアップした精密な加工品をつくることが可能となりました。現在では、ほとんどのNC複合旋盤にコンピューターが内蔵されています。プログラムを組めば、品質が均一の精密加工品を安定して作ることができるようになったのです。
まとめ
NC複合旋盤とCNC旋盤の違いは、コンピューターが内部にあるかどうかです。ただ、それだけで作業効率がかなり変わりますし、加工品の完成度も高く、また顧客のニーズに答えることができる技術です。
航空機や自動車といった乗り物に関する部品はもちろんのこと、医療機器部品や建具の金物、印刷関連部品など、精密さが必要と考えられる箇所には欠かせないものとなっています。ぜひ一度、加工技術を利用して部品などを作ってみてはいかがでしょうか。
「株式会社青木精機」のCNC複合旋盤はコンピューター制御で全て加工品まで仕上げることができます。弊社の精密切削金属加工は、CNC複合旋盤加工でさまざまなニーズにお応えします。よりよい品質を求めるならば、ぜひ一度弊社をご利用ください。
